Informazioni sul pesce che cammina messicano

2024 Autore: Olivia Hoover | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 06:53

Il pesce messicano che cammina - più comunemente chiamato axolotl - non è un pesce, ma piuttosto un anfibio, originario del Messico centrale. Come dice la leggenda azteca, il dio del sole Xolotl prese la forma di questa salamandra per sfuggire al sacrificio, ma alla fine fu bollito in un bollitore. Gli axolotl moderni, tuttavia, sono vivi e ben conservati in collezioni private e strutture di ricerca, grazie in gran parte a caratteristiche simpaticamente carine e ad una notevole capacità di rigenerare arti e pelle. Mentre queste popolazioni prigioniere prosperano, il destino degli axolotl selvaggi appare sfortunato come il loro mitico predecessore.

Vivere la vita definitivamente larvale

La maggior parte degli anfibi cresce così: le uova si schiudono in larve - per le rane, questi sarebbero i girini - che si trasformano in adulti; scambiando branchie per i polmoni lungo la strada. Ma l'axolotl, formalmente conosciuto come Ambystoma mexicanum, rimane nella sua forma larvale per tutta la sua vita, una funzionalità conosciuta come neotenia. In questo stato preadolescenziale, l'axolotl alla fine cresce di 9 pollici e raggiunge la maturità sessuale, sviluppando polmoni rudimentali, insieme alla capacità di assorbire l'ossigeno attraverso la pelle. Ma la respirazione avviene principalmente attraverso branchie esterne trattenute, strutture voluminose che assomigliano a un copricapo piumato che si trova in cima al loro strano viso curioso, completo di un sorriso permanente fissato sotto piccoli occhi senza coperchio.

Neotenia può essere vista in altre salamandre, ma spesso deriva da condizioni ambientali stressanti, comprese temperature estreme fredde. Ma in axolotl, questo rinvio indefinito della metamorfosi è interamente genetico.

Sbloccare i segreti della rigenerazione dei tessuti

Molti tipi di lucertole possono perdere la coda e ricrescere. Ma questa nuova appendice manca di ossa e nervi. I tritoni e le salamandre, incluso l'axolotl, possono rigenerare non solo una coda mancante, ma anche arti, mascelle e midolli spinali. E queste parti appena formate sono perfette repliche, complete di ossa, nervi, muscoli e pelle, tutte formate senza tessuto cicatriziale. Possono persino rigenerare lo stesso arto, dozzine se non centinaia di volte, ogni volta perfettamente. Aggiungendo a loro capacità rigenerative naturaligli axolotl hanno dimostrato una notevole resistenza al cancro essendo 100 volte più resistente ai carcinogeni rispetto ai mammiferi.

Fiorente, se solo in cattività

Un tempo, gli axolotl vivevano nei laghi montani a sud-est di Città del Messico. Con l'espansione della città, tutto ciò che rimane di queste terre umide una volta generose è una rete di canali fortemente inquinati, in collaborazione con i pesci predatori introdotti. La perdita e il degrado della loro unica casa ha causato una caduta precipitosa dei numeri di axolotl, da 6.000 nel 1998 a soli 100 animali nel 2008. Nel 2014, la specie è stata temuta estinta fino a quando non sono stati individuati due scienziati dell'Università Nazionale Autonoma del Messico.

Sebbene siano gravemente minacciati in natura, gli axolotl sono piuttosto comuni in cattività, grazie in gran parte a attributi biologici unici che li hanno affascinati agli scienziati per oltre un secolo. Negli ultimi anni, il loro appello si è esteso a un seguito di culto tra i collezionisti privati, che affermano di essere resistenti, relativamente facili da allevare e che, con le cure adeguate, vivranno dai 10 ai 15 anni.

La "Cup Mouth"

Gli axolotl sono carnivori; mangiatori di carne rigorosi che in natura, strisciano su fondali fangosi, divorando insetti, piccoli pesci, lumache, crostacei e vermi che si inseriscono nelle loro grandi bocche larghe. La parte greca del loro nome scientifico - Ambystoma - si traduce correttamente come bocca di coppa.

Gli axolotl in cattività richiedono a dieta di alta qualità, nutrizionalmente equilibrata. Mangeranno cibi vivi e morti, ma gli alimenti vivi comportano un rischio maggiore di introdurre parassiti. I lombrichi sono altamente nutritivi e un perenne favorito dall'assolotl, ma meglio se provenienti da terreni organici. Altri tipi di vermi - tubifex e vermi bianchi in particolare - contengono troppo olio e grasso, il che può portare a problemi di fegato. Al Abystoma Genetic Stock Center, una colonia riproduttiva di axolotl ospitata presso l'Università del Kentucky, nutrono le loro cariche di gamberetti salati, vermi neri e palline di salmone della California - un mangime ad alto tenore proteico e vitaminico sviluppato per i pesci in coltura.

Per ridurre il caos, molti hobbisti scelgono di dar da mangiare ai loro animali a mano, un compito reso facile poichè gli axolotl possono riconoscere le forme - compresa la mano che li nutre - da lontano. Questo livello di riconoscimento non è esclusivo degli axolotl. In uno studio pubblicato su Animal Cognition, i ricercatori hanno scoperto che il loro cugino - la salamandra rossa - può distinguere un numero più grande di un altro, fino a tre.

Fresco e un po 'difficile

Gli scienziati dell'ormai chiusa colonia dell'Atlanta dell'Indiana, il primo centro di produzione di axolotl del paese, hanno caratterizzato l'acqua come la "componente più importante dell'ambiente axolotl". Axolotls preferiscono acqua leggermente dura mantenuto in una stalla, temperatura fresca tra 50 e 68 gradi F. Qualche cosa più fredda e rallenteranno o smetteranno di mangiare. Temperature più elevate provocano stress e malattie. E dove l'acqua dura aiuta gli axolotl a mantenere una pelle sana, la loro prima linea di difesa contro le infezioni, l'acqua dolce può portare all'anemia. Il sale può essere aggiunto all'acqua per mantenere la durezza e scoraggiare i funghi e i parassiti. Il cloro e / o la cloramina, aggiunti dai comuni per uccidere i batteri nelle riserve idriche, devono essere rimossi con un declorinatore disponibile in commercio.

Designer Colors

Gli axolotl selvatici sono generalmente di colore verde o marrone, con chiazze nere, dorate o brillanti, un motivo a colori ora indicato come tipo selvaggio. Un certo numero di mutazioni sono state identificate nei geni axolotl che controllano il colore e la pigmentazione. Selezionando selettivamente gli animali con queste mutazioni, ambiziosi hobbisti e ricercatori hanno prodotto altri tipi di colore, tra cui:

• Melanoid: axolotl molto scuri se non neri che hanno un numero insolitamente elevato di cellule del pigmento scuro.
• Leucistic: axolotl bianchi o rosa con occhi scuri e un'infarinatura di cellule pigmentate scure sulla sommità della testa e della schiena.
• Albino: axolotl oro, giallo o bianco con occhi rossi, rosa o pallidi, a seconda della presenza o assenza di altri tipi di cellule del pigmento.

Strisciando verso l'estinzione

Nel tentativo di evitare l'estinzione degli axolotl selvatici, gli scienziati stanno esplorando la possibilità di rilasciare gli axolotl sollevati in laboratorio nei canali del Messico. Coloro che lavorano per conservare la specie, compresi gli scienziati dell'Università Nazionale Autonoma del Messico, temono che gli animali in cattività possano introdurre infezioni fungine o altre malattie. Si preoccupano anche che questi animali in cattività rimossi riducano la diversità genetica degli axolotl selvatici. Le loro riserve potrebbero non essere infondate dato che virtualmente tutti gli axolotl in cattività possono rintracciare i loro antenati solo a due degli esemplari selvatici spediti dal Messico a Parigi negli anni '60 dell'Ottocento.