Cysticercosis (Fox Tapeworm) in Cani: sintomi, cause e diagnosi

2024 Autore: Olivia Hoover | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 06:53

Ami il tuo cane e vuoi tenerlo al sicuro. Ma a volte, l'ambiente sembra in disaccordo, con ogni angolo e fessura un potenziale campo minato di infezione e malattia. Dalle zecche alle pulci, tricocefali per nematodi, e quei brutti nematodi, parassiti e agenti patogeni si nascondono dietro ogni angolo, dietro ogni albero, nel terreno, nell'acqua e nelle feci di animali selvatici - ad esempio, la tenia di volpe, che causa cisticercosi nei cani.

Tutte le infezioni da tenia nei cani non sono uguali; la maggior parte sono facili da eliminare, causando solo sintomi lievi. Ma la cisticercosi, nota come infezione da tenia di volpe, può avere esiti gravi, in particolare per cani anziani o cani giovani immunocompromessi. Anche se è una malattia rara, secondo il Canadian Animal Health Institute, è considerata una minaccia emergente in alcune regioni degli Stati Uniti e del Canada - e può essere mortale. Fortunatamente, molti cani non hanno alcun sintomo.

Uno dei più di 60 taeniid specie di tenie che esistono in tutto il mondo, Echinococcus multilocularis, un membro della famiglia dei tenia Taeniidae, è unico tra di loro per la sua capacità di riprodursi rapidamente all'interno del corpo di un cane. L'organismo ha origine nelle feci di canidi selvatici come volpi infette o coyote ed è conosciuto come un cisticerus proliferativo perché si moltiplica in un processo asessuale chiamato budding. Di conseguenza, basta uno o due dei parassiti a trasformarsi in una massiccia infezione nei tessuti del fegato, nell'addome, nei polmoni, nei muscoli e nei tessuti sottocutanei dove forma le cisti. Mentre la maggior parte degli altri segmenti di cestodi assomigliano a semi di cetriolo o chicchi di riso e sono visibili nella pelliccia del tuo cane, le tenie di volpe sono minuscole, lunghe circa 3-6 mm e non facilmente scoperte.

La cisticercosi associata a E. multilocularis si verifica anche nelle persone - la sua fonte sconosciuta. Per fortuna, non è una malattia zoonotica in nessuna fase, quindi non devi preoccuparti di contrarre la cisticercosi dal tuo cane.

Come si infetta un cane con la cisticerosi e quali sono i tenia?

L'infezione da tenia della volpe si verifica quando un cane ingerisce le uova di E. multilocularis o talvolta le larve (cysticerci) che si trovano nelle feci di volpi infette o coyote che contaminano la vegetazione e l'ambiente circostante. La maggior parte dei cani si diletta a rotolarsi in qualcosa di pungente, compresi gli escrementi di altri animali, e può facilmente raccogliere il parassita in questo modo. Allo stesso modo, annusare il terreno o giocare con bastoni e altri oggetti all'aperto, o mangiare direttamente volpe o coyote, può essere la modalità di infezione. Nel caso di cani coprifagici, l'autoinfezione si verifica quando il cane si riinfetta mangiando le proprie feci contenenti le uova del parassita.

Le tenie nei cani (e nei gatti) sono parassiti, il che significa che le loro vite dipendono dallo sfruttamento di uno o più ospiti. I loro cicli vitali sono noti come complessi o indiretti perché le tenie hanno bisogno di due host di mammiferi per i loro vari stadi di vita rispetto a un parassita con un ciclo di vita diretto che richiede un solo ospite, ad esempio pulci o tricocefali.

Un cane è un ospite definitivo per tenie o quello in cui la tenia matura, riproduce e genera uova. L'ospite intermedio mangia le uova dei parassiti da un ambiente contaminato dall'ospite definitivo. A turno, le uova si schiudono nello stadio immaturo o larvale (metacestodo) e si sviluppano all'interno dell'ospite intermedio, come un roditore. Se un cane mangia un roditore infetto, ingerirà la forma adulta della tenia e diffonderà la malattia in tutto il suo ambiente.

Sintomi e segni clinici di cisticercosi.

All'inizio, il tuo cane potrebbe non avere alcun segno clinico di infezione da tenia da volpe. Non è fino a quando grappoli di parassiti invadono i suoi tessuti che i sintomi sono osservabili. Rivolgiti subito al tuo veterinario se riscontri uno di questi comportamenti anormali e sintomi di cisticercosi nel tuo cane:

• Letargia o lentezza.
• Debolezza causata da anemia.
• Ingiallimento della pelle che si verifica se il parassita si trova nella cavità addominale.
• Perdita di peso o anoressia.
• Difficoltà respiratoria

Come fa un veterinario a diagnosticare l'infezione da tenia di volpe o la cisticerosi?

Se sospetti di cisticercosi, raccogli un campione di feci dal tuo cane per portarlo dal veterinario. Il veterinario eseguirà un esame fisico completo e rivedrà la storia clinica del tuo cane. Ti verranno chieste le tue osservazioni sui sintomi e l'attività recente del tuo cane, quindi è consigliabile tenere appunti per aiutare nella diagnosi.

Gli esami del sangue con emocromo completo e analisi delle urine sono strumenti diagnostici di routine. Un profilo biochimico rivelerà qualsiasi anormalità nella funzionalità degli organi interni e del conteggio degli elettroliti. I raggi X e altri strumenti diagnostici di imaging sono utilizzati per rilevare le cisti e determinare se le masse sono invece tumori cancerosi. Il campione di feci verrà valutato per la presenza delle uova del parassita, ma di per sé non è una prova positiva poiché è difficile distinguere diversi parassiti solo dalle loro uova.

Protocollo di trattamento per la cisticercosi.

Il trattamento per la cisticercosi è costituito da farmaci antiparassitari e da dewormer o rimozione chirurgica dei tenia.Entrambi sono mezzi efficaci per liberare il tuo cane dai vermi.

Nella rimozione chirurgica, il veterinario rimuove la parte frontale o interna dei tenia che sono attaccati ai tessuti del cane da ami e ventose. Gli antielmintici sono farmaci antiparassitari che uccidono i parassiti che vengono poi espulsi.

Come evitare che il tuo cane venga infettato da tenia di volpe o cisticercosi.

Prevenire l'infezione da tenia di volpe nel tuo cane è semplice come evitare gli habitat della fauna selvatica, tenere d'occhio il tuo cane e quello che sta mangiando quando è fuori e frenare l'annusare e rotolare in abitudine "roba puzzolente". Se ti trovi in una zona con segnalazioni di cisticercosi nei cani, tieni il guinzaglio del cane al guinzaglio durante la navigazione su sentieri, aree forestali e cespugli.