I test del DNA del cane sono utili o semplicemente divertenti?

2024 Autore: Olivia Hoover | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-24 18:29

Come molti amanti dei cani, amo l'idea di conoscere la genealogia genetica del mio cane. Se so che cosa dice il suo DNA, ragiono, posso rispondere a molte domande su di lei in modo intelligente e informato. "Certo che esibisce quel tratto, è parte [INSERIRE RAZZA QUI]."

Vale la pena spendere il tuo cane per testare il DNA?

Ho deciso di testare il mio cane, Pistachio, usando il test Wisdom Panel 4.0. L'avevo testata usando il test del Wisdom Panel 2.0 un paio di anni fa, ma ero stato confuso dai risultati - l'avevano definita come un mix di Chihuahua e Yorkshire terrier, che per me non spiegava la sua taglia (lei è di 16 sterline, più grande della maggior parte dei Chihuahua o degli Yorkies, o almeno così pensavo).

Determinare la genetica di un cane è un processo complesso. Ecco come funziona il Wisdom Panel, secondo il loro sito: "Esaminiamo il DNA del tuo cane a 1800+ punti (marcatori) e inviamo i dati a un computer che li valuta utilizzando un algoritmo avanzato e calcoli superiori a 18MM. … database di esempio per analizzare i potenziali alberi genealogici del tuo cane risalenti a tre generazioni ". Dopo aver assegnato a ciascuno dei milioni di combinazioni possibili un punteggio basato sul livello di corrispondenza tra i dati del cane, il computer seleziona l'albero con il punteggio migliore. Questo è quello che vedi nei risultati del tuo cane.

Ri-testare Pistachio con il Wisdom Panel 4.0 ha prodotto gli stessi risultati, ma questa volta ho avuto il beneficio di ulteriori informazioni.

Una porzione del codice genetico del pistacchio. credito: pannello di saggezza

Juli Warner, Senior Brand e Corporate Affairs Manager di Mars Veterinary (la società proprietaria del Wisdom Panel), mi ha aiutato spiegando di più sulle radici del mio misterioso mix di Chihuahua.

Secondo i risultati del test, Pistachio è il 75 percento di Chihuahua e il 25 percento di Yorkie. Ma qui è dove diventa interessante. Il pistacchio è molto ampio per entrambe le razze: pesa 16 chili, ecco perché inizialmente i suoi risultati mi hanno confuso. La signora Warner ha spiegato un'interessante distinzione: il gruppo di esperti scientifici ha sia la Chihuahua degli Stati Uniti sia le più grandi firme di razza Chihuahua messicana nel loro database, ma non hanno ancora chiamato queste diverse definizioni di razza sul rapporto. Ecco perché i risultati mostrano solo "75% di Chihuahua". Tuttavia, il genetista che ha elaborato il mio test ha rivelato che il pistacchio è il 50% di chihuahua messicano e il 25% di chihuahua negli Stati Uniti. Questa maggiore percentuale di Chihuahua messicani potrebbe spiegare le sue dimensioni maggiori.

credito: pannello di saggezza

Ho trovato questa informazione molto divertente e interessante da imparare. Inoltre, mi sento intelligente sapendo la differenza tra gli Stati Uniti e il Chihuahua messicano. Ma questa conoscenza è davvero utile, o semplicemente mi piace avere la risposta alla domanda "che mix è il tuo cane?"

Ho chiesto alla dottoressa Jessica Hekman, una scienziata che studia il cervello dei cani così come la genetica canina, se i test del DNA del cane siano effettivamente utili. Il Dr. Hekman mi ha detto che "questi test sono i più precisi sui cani che hanno un numero limitato di razze nel loro mix". I test, lei dice, sono abbastanza bravi a identificare purosangue o cani con 2-3 razze in loro. Inoltre, dice, "e i risultati cominciano ad essere più incerti". Se ottieni un risultato che dice che il tuo cane è "12 percento qualcosa o altro", il dott. Hekman suggerisce di prenderlo con un pizzico di sale. Tuttavia, dice, se dice una percentuale più alta, come il 30-50 percento, "puoi mettere un po 'di scorta in quello".

Ho chiesto al dott. Hekman se i test sono utili per determinare possibili problemi di salute, cosa che molti amanti del cane possono trarre beneficio dal test del DNA. Il dottor Hekman dice che è possibile, ma non ha mai sentito che vengano usati in questo modo.

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"Molti dei problemi di salute specifici della razza (cancro, malattie cardiache) diventano molto meno prevedibili quando si ha una razza mista", dice. "Il tuo veterinario utilizzerà i risultati del tuo test genetico per aiutare nella diagnosi di un insieme di sintomi confusi? … Immagino che la maggior parte considererà le informazioni come qualcosa di interessante e quindi dipenderà davvero dai risultati dei loro test." Inoltre, si chiede se le persone cambieranno davvero il modo in cui gestiscono la salute dei loro cani in base ai risultati. "Spero che tu stia già gestendo bene il tuo cane, nutrendo cibi sani e mantenendoli magri e in forma", dice.

Tuttavia, afferma il dott. Hekman, pensa che il test sia una cosa divertente da fare. "L'ho fatto sul mio cane di razza mista, Jenny," dice. "Ha confermato alcune cose che sapevo già (è più del 25% di Labrador retriever), mi ha dato qualche altra informazione che avevo sospettato (ha una razza del nord in lei, ma non sapevo cosa - ha detto il test Samoiedo), e non è riuscito a dare una mano con altre domande (lei ha una razza da pastore in lei, e il test è stato d'accordo, ma non è stato in grado di dirmi in cosa specificamente)."

credito: pannello di saggezza

Il take-away è probabilmente qualcosa del genere: i test del DNA del cane sono utili fino a un certo punto, e sono una scienza relativamente nuova che è ancora in evoluzione (per così dire). Ogni nuova iterazione dei test del DNA diventa più dettagliata. La domanda è: cosa pensi di fare con le informazioni fornite dai test? Personalmente, ho intenzione di vantarmi di quanto io sia intelligente per conoscere la differenza tra un Chihuahua messicano e un Chihuahua americano.

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