Una nuova ricerca getta luce sui fattori che rendono i cani adatti

2024 Autore: Olivia Hoover | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 06:53

Foto di: Woody Hibbard / Flickr

Con un'abbondanza di animali disponibili per l'adozione, i ricercatori stanno cercando modi per aumentare i tassi di adozione. Una nuova ricerca sta fornendo informazioni che possono aiutare il personale del rifugio a garantire che i cani mettano la loro migliore zampa in avanti.

Hai visto le pubblicità o sei stato in un rifugio di persona o, per lo meno, hai visto le foto di cani nei rifugi, ingabbiati e dall'aspetto solitario, spaventati e bene, che probabilmente non saranno accolti a braccia aperte come quelli di una famiglia nuovo animale domestico. È ovvio che tanti cani nei rifugi non solo hanno subito possibili traumi precedenti, ma semplicemente hanno difficoltà a prosperare anche nei migliori ambienti di rifugio.

Analista comportamentale e assistente professore in scienze animali da compagnia alla Texas Tech University, Alexandra Protopopova ha iniziato la sua tesi di dottorato esplorando quali tratti rendevano i cani più inclini ad essere adottati, e da allora ha permesso a quella domanda di diventare un centro di ricerca su vasta scala. Come tratti che rendono i cani più adottabili vengono scoperti, i rifugi possono quindi iniziare a guidare i cani per mostrare il meglio di se stessi mentre le persone li osservano e li considerano come potenziali adozioni.

Protopopova spera che con la sua ricerca, e più conclusioni che si aspetta di rivelare da ricerche future, assistenti di riparo e volontari saranno in grado di imparare come guidare meglio i cani nel mostrare situazioni e, a loro volta, aumentare i tassi di adozione e, quindi, ridurre i tassi di eutanasia in tutto il mondo.

Poiché così tanti animali trascorrono lunghi periodi di tempo anche nei migliori e più ben finanziati rifugi, la realtà è che a loro non è concessa l'opportunità di mostrare veramente come sono i loro tratti della personalità in un contesto "normale". Sapendo quali tratti le persone alla ricerca di animali domestici trovano desiderabili sono ottime informazioni che offrono a tutti i cani un po 'di migliori opportunità per dimostrare chi sono veramente.

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Quando la Protopopova era una studentessa laureata, lei, come molti altri istruttori in rifugi di tutto il mondo, teneva le ipotesi di base sul tipo di cane che la gente cercava quando andava ai rifugi da adottare. Miti che i cani più adattabili sarebbero quelli che sedevano e non saltavano o abbaiavano, e che erano in grado di guardare "desiderosamente" negli occhi di un potenziale possessore, in realtà erano infranti quanto la ricerca di Protopopova. Dimostrò che le persone effettivamente prestavano più attenzione al fatto che il cane si sdraiasse vicino al potenziale adottante, e o se il cane sembrava aperto a giocare con il potenziale adottante.

La protopopova vedeva aumenti nei tassi di adozione quando i cani si sdraiavano vicino e / o sembravano aperti a giocare con il possibile nuovo genitore, ma i cani che camminavano nel loro canile o si aggrappavano a un lato del canile e giravano il viso quando un potenziale adottante la tentata interazione era meno probabile che venisse adottata.

Lei teorizza che se i rifugi possono conoscere e giocare con la forza di un cane, i tassi di adozione possono essere aumentati e con costi aggiuntivi minimi per i programmi di formazione come cani guida per mostrare la loro capacità di giocare e stare vicino alle persone quando sono in considerazione per l'adozione è più una gestione del comportamento piuttosto che un vero allenamento per fare azioni specifiche.

Se un dipendente di un rifugio usa un giocattolo preferito per invogliare un cane a mostrare il lato migliore, ad esempio, un potenziale adottante può ottenere un'immagine più fedele di chi è il cane e di come si inserirà nella famiglia. I dipendenti di Shelter possono utilizzare concetti di base come semplicemente usare le prelibatezze per incoraggiare un cane a mentire vicino a un potenziale adottante e mostrare la capacità del cane di far parte di un'unità. Nella sua ricerca, quando ciò è stato fatto, i tassi di adozione sono aumentati in modo significativo.

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Protopopova ha collaborato con Maddie's Fund Foundation, un'organizzazione impegnata a creare una nazione che non uccide dove tutti gli animali domestici hanno case sane e felici, per continuare la ricerca su ciò che rende i cani più adottabili su una scala più ampia. Ha in programma di utilizzare le conclusioni tratte dalla piccola ricerca condotta in Florida in altri sei rifugi in tutto il paese per vedere se questi risultati sono generalmente veri o specifici per diversi tipi di rifugi in diverse regioni.

E mentre la Protopopova riconosce che ci sono molti altri fattori che le persone prendono in considerazione quando cercano di portare i cani nella loro famiglia, come la razza e l'età, è incoraggiata dalla consapevolezza che sembra dare ai cani adolescenti una guida e una formazione su come comportarsi quando in presenza di un potenziale adottante può davvero avere un impatto. Facendo la sua ricerca come una delle prime che ha effettivamente visto aumenti scientificamente misurabili nei tassi di adozione dopo che è stata impiegata la formazione comportamentale, lei spera che queste informazioni si diffondano in tutto il mondo e, si spera, ridurranno drasticamente il numero di poveri animali domestici che non ce la fanno mai fuori dalle situazioni di riparo.