Si dovrebbe permettere a un allevatore di manipolare i geni per sradicare la malattia?

2024 Autore: Olivia Hoover | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 06:53

Foto di: David Ishee

Un allevatore di cani in Mississippi vuole manipolare la genetica dei cani per eliminare la malattia inbred. Ma i regolamenti della FDA rappresentano dei blocchi stradali in quello che molti considerano l'etica dell'allevamento del cane.

David Ishee è un uomo normale che vive nelle zone rurali del Mississippi. Quando discute di quello che vuole fare con il montaggio genetico del Mastiff che alleva, penseresti che si trovasse in un laboratorio sterile con un camice bianco e qualche laurea in scienze fantasiose. No - Ishee ha iniziato ad allevare Mastiff pochi anni fa dopo che uno scontro a casa sua lo ha lasciato a caccia di un cane da guardia che andava bene con i membri della famiglia.

Ishee sostiene che i mastini erano una volta una razza guerriera, ma anni di scarsa consanguineità e malattie genetiche hanno prodotto cani da esposizione pigri e unendgetici di oggi. Ishee dice che come allevatore, vuole riportare la loro guida e l'atletismo, ma soprattutto, la loro salute. L'allevamento ha lasciato molte razze di cani con pool genetici limitati, il che si traduce in una mancanza di diversità genetica. Questa è la causa di gravi malattie come il brachicefalia nei bulldog e iperuricemia nei dalmati.

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Diversi anni fa, Ishee ha visto un discorso TED sull'ingegneria genetica, e ha deciso di verificare se poteva giocare un ruolo nella crescita delle malattie e nell'allevare la salute nei suoi mastini. Fu allora che iniziò le ricerche su CRISPR (Clustered Regularly interspaced Short Palindromic Repeats) nel suo laboratorio del cortile di casa. Ora, i mastini di Ishee sono attualmente quelli che erano i cani guerrieri di un tempo. I suoi cani sono 150-170 sterline, 30+ pollici alle spalle, dalla pelle tesa, dalla bocca asciutta e, cosa più importante per lui, privi di malattie ereditarie che spesso affliggono la razza.

Ishee dice che fondamentalmente ogni allevatore vorrebbe quello che fa, ma pensa che sia costoso o difficile. Ha detto che oggi ordinare un DNA sintetizzato personalizzato è economico e facile, e che si possono guardare video per imparare come collegare i geni.

Ed è per questo che l'Amministrazione Federale della Droga sta intervenendo. La FDA ritiene che potrebbero esserci benefici potenzialmente significativi per la salute sia per gli uomini che per gli animali, ma temono che la mancanza di regolamentazione possa anche portare a impatti indesiderati per tutti i soggetti coinvolti. Di conseguenza, a metà gennaio, la FDA ha rivisto la sua guida per gli animali che sono prodotti con genomi modificati e classificare animali come farmaci veterinari.

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Il prossimo progetto CRISPR di Ishee è stato quello di eliminare l'iperuricemia nei dalmatiani, ma questa nuova revisione della FDA lo lascia ora soggetto a un rigoroso processo di autorizzazione e approvazione, per non parlare dei costi, e per un piccolo allevatore non è fattibile. Ishee è in conflitto - CRISPR consente fondamentalmente agli allevatori di fare ciò che hanno sempre fatto solo in un modo più veloce e ancora più semplice. Ma riconosce anche che coloro che hanno cattive intenzioni potrebbero abusare della tecnologia che desidera utilizzare solo per aiutare tutti i cani in tutto il mondo, e così capisce il bisogno di guida. Teme, tuttavia, che verrà creato senza tenere conto del crescente numero di allevatori e appassionati di genetica come lui stesso, e rendendo il processo così impossibile da navigare, il bene andrà perso.

Ishee può continuare la sua sperimentazione nel suo 'laboratorio', ma sotto la guida della FDA, se dovesse creare un cane senza malattie, condividere i suoi risultati potrebbe sottoporlo a sanzioni penali. Spera che più pensiero e considerazione per il bene che può essere fatto con la modificazione genetica saranno messi in una guida continua, invece di cercare solo di controllare chi può usare la tecnologia in base a quanti soldi e tempo hanno.