Come il mio cane di salvataggio mi ha aiutato attraverso una diagnosi di cancro

2024 Autore: Olivia Hoover | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 06:53

Quando mi diplomai al liceo, mia zia mi diede un biglietto che aveva un articolo di laurea semi-famoso scritto da Chicago Tribune la scrittrice Mary Schmich infilata ordinatamente all'interno. Potresti averlo letto - è quello che sottolinea l'importanza di indossare la protezione solare e goderti la tua giovinezza. L'ho amato così tanto che l'ho inquadrato, senza mai rendermi conto che una delle sue linee un giorno avrebbe cambiato la mia vita per sempre:

"I veri problemi della tua vita sono suscettibili di essere cose che non hanno mai attraversato la tua mente preoccupata, del tipo che ti acceca alle quattro del pomeriggio. in qualche martedì ozioso."

Erano le 16:00 di martedì inattivo quando ho ricevuto la telefonata che nessuno vuole ottenere. Una recente biopsia aveva rivelato che avevo il cancro e non erano sicuri su quale fase. Avevo 22 anni.

All'epoca avevo un cane, un mix Terrier che avevamo salvato con il nome di Jack (dopo Jack Sparrow perché … perché no?). Jack trascorse le prime settimane a casa nostra, cercando in tutti i modi di portarci via. Si precipitava alla porta ogni volta che veniva aperto. Odiava andare a fare passeggiate e in generale sembrava spaventato da noi.

Si è sistemato gradualmente e, dopo qualche giro in giro con Animal Control (fortunatamente è stato trovato velocemente ogni volta che è scappato) sembrava decidere che gli piacevano. Ma tutti i contatti erano sempre in base alle condizioni di Jack. Se voleva coccolarti, ti avrebbe fatto sapere, e si aspettava una seduta di coccole immediata. Se voleva dormire nel mio letto, dormiva nel mio letto (spesso rubava il cuscino), ma era così dolce che non ci importava.

Proprio prima di quel fatidico giorno, tuttavia, notai che Jack si era sentito in disparte. Mentre di solito passava la maggior parte delle notti dormendo ai piedi del mio letto, non si era fermato da settimane. Tutto è cambiato radicalmente dopo quella telefonata. Non lasciò il mio fianco per settimane, ed era come se lo sapesse, come se avesse sentito la telefonata e sapeva che adesso avevo più bisogno che mai di lui.

Ci sono molti studi che esplorano gli effetti terapeutici dei cani, alcuni specificamente per il cancro. L'American Humane Association sta attualmente conducendo uno studio su larga scala sugli effetti della terapia canina con bambini affetti da cancro. L'AHA spera di essere in grado di dimostrare che la presenza di un cane può rendere la vita dei malati di cancro e delle loro famiglie più sopportabile, più piacevole e offre una gradita tregua dai problemi quotidiani che un paziente affetto da cancro deve attraversare.

L'AHA sarà in grado di dimostrare, scientificamente, i benefici che un cane può portare ai pazienti sottoposti a trattamento per questa orribile malattia? Resta da vedere se possa essere quantificato o meno. So solo quello che ho vissuto personalmente e credo davvero che non solo i cani capiscano cosa sta succedendo, ma la loro presenza è proprio ciò di cui un paziente ha spesso bisogno.

La mia prima notte dopo quella fatale telefonata mi sedetti sul mio letto, incerto su cosa fare. Come dormi dopo aver ricevuto notizie del genere? Come avrei mai potuto andare a dormire di nuovo? Un pensiero ancora peggiore mi è venuto in mente: stavo per morire? Nel bel mezzo di tutto il pensiero che stavo facendo, avevo a malapena notato il minuscolo corpo nero che si era arrampicato sul mio letto e mi aveva messo la testa sulle ginocchia come per dire "Sono qui, tutto andrà bene". Solo accarezzare Jack quella sera mi ha calmato.

National Geographic pubblicò un grande film intitolato "The Healing Power of Dogs" che esplorava argomenti come il perché, esattamente, petting Jack quella notte aveva un effetto così tranquillizzante su di me. Si scopre che accarezzare un cucciolo rilascia un ormone chiamato ossitocina che è responsabile dei sentimenti di amore e legame.

Il film ha anche analizzato se i cani possono provare empatia (il che è ancora molto dibattuto). Basandomi unicamente sulle azioni di Jack credo che possano farlo, e se non è esattamente l'empatia che uno scienziato potrebbe descrivere, allora sono d'accordo. So solo che aiuta e questo è tutto ciò che dovrebbe importare.

Attraverso il mio successivo intervento chirurgico e il trattamento (sono stato molto fortunato e si è scoperto che era stato catturato in una fase iniziale, senza bisogno di chemio) Jack era al mio fianco. Quando ero disteso sul divano malato allo stomaco da antidolorifici. Jack era lì. Durante i miei momenti più bassi in cui non potevo fare a meno di piangere, parlavo con Jack e gli raccontavo tutte le mie paure. E 'stato bello avere quel tipo di ascoltatore nella mia vita, dopo che i miei genitori e amici erano così preoccupati che non avrei spesso detto loro quanto fossi veramente spaventato. Dovresti essere forte dopo una diagnosi di cancro, Jack era l'unico a sapere che avevo i miei dubbi.

Spero che questi studi possano dimostrare con successo che i cani possono aiutare i pazienti, perché con quel tipo di prova potrebbe aprire ogni tipo di finanziamento per i programmi futuri. Le vite dei bambini affetti da cancro potrebbero essere drasticamente migliorate, tutto da quando è stato visitato da un amico peloso.